agneau

 

Petit (mâle ou femelle) de la brebis. Il existe trois types d'agneaux de boucherie.
L'agneau de lait, ou « agnelet », est tué avant d'être sevré, à l'âge de 30 à 40 jours ; il pèse de 8 à 10 kg . (Les zones de collecte du lait pour le roquefort sont spécialisées dans cette production d'agneaux, car il faut libérer les mères le plus rapidement possible pour pouvoir les traire.)
Sa viande, très tendre, est un peu fade, mais fort délicate.

L'agneau blanc, ou « laiton », proposé surtout entre Noël et juin, fournit 70 p. 100 des agneaux de boucherie : abattu entre 70 et 150 jours, il pèse de 20 à 25 kg . Il a reçu une alimentation riche à base de lait ; la viande, rose foncé, ferme à l'achat, devient très tendre à la cuisson; la graisse est blanche.

L'agneau gris, ou « broutart » (car il a séjourné en pâture), abattu entre 6 et 9 mois, pèse de 30 à 40 kg .
Son alimentation a fait perdre à sa graisse sa blancheur (d'où son nom de « gris »).

Sa viande est faite, plus ferme et d'un goût plus marqué. Beaucoup d'amateurs le préfèrent à l'agneau blanc.
On le trouve surtout en boucherie de septembre à décembre, et il remplace de plus en plus le véritable mouton, dont la viande, un peu forte, n'est pratiquement plus demandée.

L'agneau se découpe comme le mouton et se consomme surtout rôti.
Les côtelettes grillées sont parfois appelées, à l'anglaise, lamb chops.