Instrument de mesure de poids, indispensable pour respecter des proportions exactes (notamment en pâtisserie) et très utile pour peser des ingrédients d'un certain volume.

Dans les pratique ménagère, outre la classique balance Roberval, à deux plateaux, avec sa série de poids, on utilise surtout des balances automatiques, où la pression se transmet à une aiguille mobile.

Compactes, d'une portée de 2 à 5 kg, ces balances comportent un bol ou une boite amovible et lavable, ce qui permet de s'en servir également pour les liquides.